Avec
ses rias profondes où l'on navigue entre
les bois et les prairies, ses petits ports de
pêche pittoresques qui ne semble pas avoir
changé depuis des lustres, la côte
de Cornouailles à l'ouest de Dartmouth,
offre un magnifique environnement et la navigation
y est paisible jusqu'à Penzance, les
hauteurs du rivage assurant un écran
protecteur contre les vents dominants d'ouest.
Il n'en va pas tout à fait de même
dans les îles Scilly qui émergent
à 25 milles au large de Land's End, la
pointe extrême de la Cornouailles. Les
mouillages y sont plus exposés et limités
mais le contraste est étonnant entre
les rochers déchiquetés de Land
's End qui rappellent les rigueurs de la pointe
du Raz, et les îles basses des Scilly
où les palmiers poussent en pleine terre,
où les mouillages sur les fonds de sable
blanc prennent sous le soleil de midi des allures
de lagons tropicaux. Le royaume incontesté
des oiseaux de mer et des phoques . Bien des
Français ont succombé aux charmes
de ces îles isolées à l'entrée
de la Manche et en font chaque année
le but de leur croisière estivale.
Mais depuis les Scilly la verte Irlande n'est
plus qu'à 140 milles et représente
un véritable paradis pour la navigation
de plaisance avec ses fjords qui s'enfoncent
de plus de 20 milles dans les terres entre des
collines couvertes de bruyère, de vastes
landes pratiquement désertes, où
une multitude de mouillages offre des abris
sûrs, bien à l'écart des
rigueurs de l'océan. On y mouille dans
la plus totale solitude au pied de sapins centenaires,
près de rhododendrons géants.
