On rencontre dans le monde bien des mers fortes
et dangereuses mais guère plus de complexité
que dans les eaux qui entourent dans l’ouest
du Cotentin, les îles anglo normandes
Jersey, Guernesey, Serk et Aurigny. Le marnage
ici est impressionnant, un record presque mondial
avec 14 m aux portes du bassin de Granville.
L’archipel voisin de Chausey qui à
la pleine mer ne compte qu’un petit groupe
d’îlots, se transforme à la
basse mer en des vallons, des étendues
de sable à perte de vue, des fourmillements
de roches. À chaque demi-heure le paysage
se transforme, se remodèle. Au nord,
Jersey et Guernesey présentent des rivages
escarpes très verdoyants avec des petites
maisons blanches aux volets noirs qui mêlées
aux pubs donnent une image si plaisante à
tous les petits ports abris. Dans l’île
voisine de Serk, Port Masseline, accessible
de la terre par un tunnel, est à lui
seul un véritable enchantement.
Tout
au nord Aurigny présente un caractère
nettement plus marin et sauvage, car elle se
trouve ceinturée par les terribles courants
du Raz Blanchard qui près de la pointe
de la Hague peuvent atteindre les 8 à
9 noeuds. Là encore un record sur les
côtes de France. Le moindre vent en s’opposant
à ces courants violents, lève
une mer forte. C’est là un des passages
les plus dangereux. mais à l’étal
lorsque la mer retrouve son calme, il ne faut
guère de temps en profitant des mouillages
tout proches du cap pour rejoindre la vaste
rade de Cherbourg
En
baie de Seine les plages s’allongent
presque ininterrompues jusqu’à
l’estuaire du fleuve où se cache
Honfleur l’un des plus beaux ports de
France. Ensuite sans transition le plateau
de Picardie plonge dans la mer en une véritable
muraille de cyclône qui ne présente
que quelques failles, les valleuses où
se sont développés les uniques
ports abris. mais avec la baie de Somme et
ses vastes étendues marécageuses,
avec son chenal étroit comme un ruisseau
qui conduit au travers des bancs de sable
à St Valery, c’est à nouveau
tout un paysage totalement différent
que peut découvrir le navigateur.
